EscucharLa guerra en Ucrania y los temores sobre el abastecimiento de materias primas provenientes de Rusia impulsaron los precios del petróleo a un máximo en casi diez años este miércoles 2 de marzo, en tanto el gas natural y el aluminio alcanzaron récords históricos.
Los precios del petróleo cerraron en máximos desde 2014 para el Brent y desde 2011 para el West Texas Intermediate (WTI).
El barril de Brent del mar del Norte para entrega en mayo tuvo un salto de 7,58% a $112,93 para alcanzar un máximo desde 2014 en Londres.
En tanto en Nueva York el barril de WTI para entrega en abril trepó 6,95% a $110,60, un pico desde 2011.
El oro negro volvió a dispararse tras la decisión de los países exportadores de la OPEP+ (Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados), encabezados por Arabia Saudita y Rusia, de no aumentar su producción más de lo previsto, pese a la subida de los precios, que está alimentando una inflación galopante en muchos países.
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Por su parte, el precio europeo de referencia para el gas natural, el TTF holandés, llegó a un récord histórico de 194,715 euros por equivalente de megavatio hora (MWh), y el precio del gas británico cotizaba muy cerca de su máximo histórico del pasado diciembre.
La decisión de la OPEP+ “no contribuirá a disipar los temores sobre el choque de oferta provocado por las sanciones a Rusia, porque la demanda de petróleo está creciendo rápidamente y la OPEP ya es incapaz de cumplir sus propias cuotas de producción en varios países”, señaló Tamas Varga, analista de PVM.
La invasión de Ucrania llevó a la Unión Europea (UE) y a Estados Unidos a imponer duras sanciones a Moscú, lo que alimenta la preocupación de que se interrumpan las exportaciones energéticas rusas.
Rusia es el segundo exportador mundial de crudo y suministra más del 40% de las importaciones anuales de gas natural de la Unión Europea.
Una inesperada caída de las reservas comerciales de petróleo crudo en Estados Unidos, cuando el mercado esperaba un alza, tampoco contribuyó a frenar la escalada de precios.
En la semana terminada el 25 de febrero las reservas comerciales de crudo estadounidenses cayeron 2,6 millones de barriles (mb), a 413,4 millones -cuando los analistas esperaban un alza de similar magnitud-, según cifras publicadas el miércoles por la Agencia estadounidense de Información sobre Energía (EIA, por sus siglas en inglés).
"La guerra en Ucrania está provocando una fuerte reducción de las exportaciones energéticas de Rusia, aunque estén exentas de sanciones" por el momento, señala Bjarne Schieldrop, analista de Seb.
"Los transportistas se están absteniendo de llevar cargamentos (de energéticos) rusos por temor a posibles sanciones y a los riesgos de reputación a los que se enfrentan", agrega.
"El riesgo ahora es que Occidente se vea sometido a una presión cada vez mayor para sancionar las exportaciones rusas de petróleo y gas", subraya Neil Wilson, analista de Markets.com, lo que dispararía aún más los precios de la energía.
La Unión Europea ha excluido a siete bancos rusos del sistema financiero internacional Swift, pero hasta ahora ha tenido cuidado de preservar a dos grandes instituciones financieras con fuertes vínculos con el sector del petróleo y el gas.
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El conflicto ruso-ucraniano tiene lugar en un momento en que los precios del crudo ya estaban subiendo con fuerza debido a la falta de oferta y a la fuerte recuperación de la demanda mundial provocada por el levantamiento en muchos países de las restricciones sanitarias impuestas para combatir la pandemia de coronavirus.
Ahora, "a menos que la geopolítica se calme (...) podríamos ver una continuación de esta tendencia" con "efectos dominó en la mayoría de (los) tipos de activos y en los precios al consumo", advierte Walid Koudmani, de XTB.
Los precios de los metales industriales ya se vieron arrastrados el miércoles, dado que "son cada vez más probables las rupturas del suministro desde Rusia", señala Daniel Briesemann, de Commerzbank.
El gigante naviero danés Maersk anunció el martes que suspendía los nuevos pedidos hacia y desde los puertos rusos, excluyendo alimentos, productos médicos y humanitarios, debido a las sanciones internacionales.
"Si otras compañías navieras siguen este ejemplo, probablemente será cada vez más difícil exportar materiales desde Rusia", subraya este analista.
El aumento fue especialmente marcado en el caso del aluminio y el níquel, metales que dependen en gran medida de las exportaciones rusas.
La tonelada de aluminio alcanzó el miércoles los $3.597 en el mercado de metales de Londres (LME), un máximo histórico, mientras que el níquel se acercó a su máximo en 11 años, vendiéndose a $26.505 la tonelada.
En 2021, Rusia fue el tercer productor mundial de aluminio, detrás de China e India, según datos de la Oficina Mundial de Estadísticas del Metal, y exporta gran parte de su producción a Turquía, Japón, China, Estados Unidos y la UE.
