Caracas, Venezuela. Los devastadores terremotos que golpearon Venezuela hace diez días dejan ya casi 3.000 muertos, según el último balance gubernamental publicado este sábado 4 de julio, en momentos en que los rescatistas extranjeros ponen fin a sus operaciones para encontrar sobrevivientes.
La maquinaria especializada ya empezó a tumbar las estructuras derrumbadas por los temblores y a remover las lozas de los edificios en La Guaira, pueblo vecino de la también golpeada capital Caracas y zona cero del doble sismo de magnitud 7,2 y 7,5 del pasado 24 de junio.
Mientras tanto, los familiares de las personas que quedaron atrapadas bajo los escombros poco a poco de resignan a que dicha maquinaria sea utilizada para recuperar cuerpos en los edificios colapsados.
Una cortina roja cuelga de una cabilla expuesta entre los escombros de la residencia Vista Mar. Es la señal de que, debajo permanece el cuerpo de Heberth Hernández, de 79 años. A unos metros, una retroexcavadora removía el sábado los restos de la estructura en las labores de búsqueda.
“Ya lo ubicamos, ya está visto, pero tiene muchos escombros encima y necesitamos colaboración” para poder quitar lo que tiene encima para extraerlo, dice Ruth Silva, amiga de Heberth.
“Siento tristeza de ver a una persona tan cercana dentro de esos escombros y no poder hacer nada” para recuperarlo, se lamenta Silva.
El ministerio de Comunicaciones venezolano indicó este sábado que ya hay 2.954 muertos y 16.592 heridos por el doble sismo que sumió al país en el luto y la desesperación por encontrar a vivos y muertos.
En las calles de La Guaira cada vez son menos los socorristas extranjeros en labores de búsqueda. Brigadas de Estados Unidos, Chile y otros países comienzan a preparar su partida, dijeron sus equipos el sábado.
Entre ellos están el equipo de rescate del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles y equipos de Florida y Virginia, informaron sus integrantes a la AFP.
La ventana para hallar sobrevivientes en este tipo de eventos cierra a las 72 horas o tres días.
Sin embargo, socorristas rescataron el jueves a un hombre sepultado ocho días bajo las ruinas, una alegría en medio del trágico balance de muertos.
Esperanzas
La presidenta encargada Delcy Rodríguez condecoró el sábado por la noche a rescatistas de Estados Unidos:
“El pueblo venezolano nunca va a olvidar este gesto”, les dijo en una ceremonia.
Más temprano había entregado condecoraciones a rescatistas de Reino Unido, Catar, Francia, India, Barbados, Brasil y Argentina. Incluso puso medallas a algunos perros buscadores.
“Esta es la solidaridad universal que debe inspirar a los pueblos del mundo”, dijo Rodríguez en el acto.
La mandataria defiende la respuesta del gobierno a la emergencia, muy criticada por la insuficiencia de rescatistas y maquinaria hasta la llegada de las brigadas internacionales.
“Tenemos fe de que vamos a conseguir personas con vida, no perdemos las esperanzas”, dijo Francisco Sasquia, rescatista voluntario y traductor de 38 años, en el edificio Ocean Beach, en La Guaira, mientras brigadistas vietnamitas y mexicanos que colaboraban con los esfuerzos abandonaron las inmediaciones.
Muchos de los sobrevivientes quedaron en la calle o en precarios refugios instalados en parques sin un futuro claro. El gobierno contabiliza más de 16.000 personas que quedaron sin vivienda, según el último reporte.
Naciones Unidas calculó pérdidas en 6.700 millones de dólares, equivalentes al 6% del PIB de este país sumido en una grave crisis por años.
El aeropuerto internacional de Maiquetía, ubicado en La Guaira y que sirve a Caracas, fue cerrado debido a los daños que sufrió por los terremotos. Sin embargo, ha sido reabierto parcialmente para recibir vuelos humanitarios.
La presidenta Rodríguez informó el sábado que está “en contacto” con algunos países que “van a ayudar a la recuperación” del aeropuerto, al prometer que el plan estará listo la próxima semana, sin dar mayores detalles.
Terror
Cientos de familias de bajos recursos vivían en complejos habitacionales de 12 pisos, conocidos como OPP (Obras del Poder Popular) 26 y 27, en Caraballeda, en el estado de La Guaira.
Quedaron hechos montañas de escombros donde cansados voluntarios buscan recuperar cadáveres de familias enteras.
“Esto es una película de terror, nos salvamos de la guerra, pero no de la naturaleza”, dice Celida Sequera, una voluntaria de 43 años con el rostro y la ropa cubiertos de tierra.
Esta ama de casa lleva ocho días acompañando a un amigo que lo perdió todo. Su esposa y sus tres hijos de seis, 10 y 12 años estaban acostados en una cama cuando un muro les cayó encima por los terremotos, narra la mujer.
“Como todo quedó devastado no se localizaban, pero ya hoy dimos con ellos”, explica Sequera.
El gobierno no ha informado sobre cifras de desaparecidos, aunque la ONU estima que pueden ser hasta 50.000.
atm/mar/vel
