EscucharSe termina el 2023, un año que pinta para ser histórico en el sector turístico nacional. Una de las actividades que más dinamismo mostró fue la aviación comercial, ya que en el último semestre varias aerolíneas anunciaron aumentos en sus frecuencias de viajes e incluso nuevas rutas.
Las aerolíneas que operan en nuestro país incrementaron la oferta de vuelos hacia otros destinos y actualmente conectan a Costa Rica con 42 ciudades diferentes sin escalas. La mayoría está en Estados Unidos y Latinoamérica. En total, 29 aerolíneas operan las rutas desde los aeropuertos Juan Santamaría (Alajuela) y Daniel Oduber (Liberia), según datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
LEA MÁS: ¿Le gustaría viajar a Europa? En los próximos meses aumentarán los vuelos, hay viajes diarios
Ciudad de México, la capital panameña, Ciudad de Guatemala, Miami y Bogotá, son algunos de los lugares con más opciones de días para viajar desde Costa Rica. Las ciudades más comunes no han cambiado en los últimos meses, pero a modo de comparación, en julio de 2022 habían 35 destinos con los que había rutas de vuelos sin escalas desde los principales aeropuertos de nuestro país.
A continuación repasamos a detalle la oferta de vuelos directos actuales, tanto desde el Juan Santamaría como del Daniel Oduber.
Una de las noticias más recientes es que desde mediados de diciembre, Avianca retomó la conexión a Venezuela con la ruta directa San José – Caracas, que conectará tres veces a la semana (martes, jueves y sábado) al Santamaría con el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar en esa nación sudamericana. Esta ruta estuvo seis años suspendida por parte de la aerolínea.
El trayecto puede funcionar también como “puente” para que los viajeros conecten con otros destinos en el cono sur con los que actualmente no se tiene la opción de volar directo.
Por su parte, United Airlines reanudó sus rutas a Denver, Washington D.C., Los Ángeles y Chicago para la temporada de invierno en Estados Unidos. Además aumentó las frecuencias a Houston y Nueva York, las cuales están disponibles todo el año. De esta forma United se convierte en la mayor aerolínea que vuela desde el Santamaría y es la única que ofrece vuelos sin escalas a seis destinos en Estados Unidos.
LEA MÁS: Estas son las 35 ciudades del mundo con vuelos directos a Costa Rica
Otro de los anuncios destacados en el último trimestre del año fue la nueva conexión con Bocas del Toro, Panamá. La ruta es operada por la aerolínea nacional SANSA, y dispone de dos vuelos semanales los jueves y domingos.
En cuanto al mercado europeo, el 2023 dejó un aumento de frecuencias desde Costa Rica hacia París, ya que Air France ofrece un vuelo diario el Santamaría y París-Charles de Gaulle. KLM operará cuatro vuelos semanales de temporada que unirán a los Países Bajos y Europa con Costa Rica, del 29 de octubre de este año al 29 de marzo de 2024.
“Costa Rica es uno de los destinos preferidos por nuestros clientes. El aumento de frecuencias de Air France, que pasó de tres vuelos semanales a siete en tan solo medio año, es reflejo de la importancia que tiene Costa Rica para la compañía y de nuestro compromiso con el mercado”, dijo Diana Vargas, gerente comercial de Air France y KLM para Costa Rica y Centroamérica.
Además, en esta temporada alta está operando la ruta San José - Londres, tanto desde el Juan Santamaría con British Airways y tres vuelos a la semana, como desde el Daniel Oduber en Liberia con TUI Airways, que tiene una salida cada miércoles.
Al repasar la información, en el caso de los vuelos desde Liberia predominan los destinos a Estados Unidos y Canadá, e incluso hay rutas exclusivas que no operan desde el Juan Santamaría. Boston, Austin, Minneapolis y Calgary destacan. Además, las aerolíneas Sun Country, Sunwing, TUI Airways y Westjet solamente operan desde y hacia el aeropuerto guanacasteco.
Se espera la mejor temporada alta
Según el ICT, los números de visitación turística de este año serán mejores que el periodo prepandemia. La expectativa es que al cierre de 2023 ingresen unos 2,5 millones de viajeros.
Al revisar los asientos que las aerolíneas tienen disponible para viajar a Costa Rica, se confirma que ha aumentado el apetito por viajar a nuestro país. El ICT reveló que para enero entrante están confirmados 504.652 asientos, mientras que en enero de 2023 la cifra era de 405.503 lugares.
LEA MÁS: Conozca los vuelos directos desde Costa Rica hacia Europa y sus precios
“Estamos al frente de una temporada alta como nunca antes la hemos tenido. Para el 2024 estamos calculando un incremento en la visitación turística de casi el 8% con relación al 2023, lo que significa un ingreso adicional de alrededor de 300.000 o 400.000 turistas”, destacó William Rodríguez, ministro de Turismo, la semana anterior en conferencia de prensa en Casa Presidencial.
El mercado norteamericano se mantiene como el principal emisor de turistas, pero con un nicho europeo que gracias al aumento de frecuencias de viajes sigue en crecimiento. Por otro lado, el ICT tiene en la mira fortalecer la conexión aérea con sudamérica, específicamente en mercados como Brasil o Chile; en el caso de Europa, uno de los objetivos es los países nórdicos y empezar a generar demanda de esa zona.
