EscucharEste viernes 14 de marzo el Parlamento Europeo suspendió el acceso a sus instalaciones a representantes y lobistas de la firma china Huawei en medio de un nuevo escándalo en que se ven envueltas ambas entidades y cuyo nombre clave de investigación es Generación.
“Varias personas fueron arrestadas para ser interrogadas en relación con su supuesta participación en corrupción activa en el Parlamento Europeo”, indicó la fiscalía federal belga en un comunicado según la agencia AFP.
La acción surge después de investigaciones de los organismos de seguridad y también tras las revelaciones de los diarios belgas Le Soir y Knack, así como las webs de investigación Follow The Money y Reportes United.
En Europa la compañía proveedora de redes y sistemas de telecomunicaciones también sufre cuestionamientos por ciberseguridad y fue prohibida como suplidora de redes móviles de quinta generación (5G) en varios países.
Esta investigación surge sin que se haya disuelto el escándalo de supuesta corrupción de los gobiernos de Catar, Marruecos y Mauritania sobre varios miembros del Parlamento Europeo para obtener a cambio un trato favorable con sus posiciones y sus decisiones (conocido como el Qatargate y donde hubo maletas con dinero en efectivo).
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La situación ocurre pese a que el mismo Parlamento Europeo adoptó en setiembre de 2023 una serie de modificaciones a su reglamento interno con el fin de mejorar la integridad de sus miembros. El caso de Huawei tiene resonancia global.
En Costa Rica, la Sala Constitucional y el Tribunal Contencioso Administrativo de Hacienda fallaron a favor del reglamento de ciberseguridad de redes de 5G emitido por el Poder Ejecutivo, que establece limitaciones a las firmas cuyos países no ratifican o firman el Convenio de Budapest. Esto afecta directamente a los proveedores de redes de China, incluyendo a Huawei.
Además, el gobierno de Estados Unidos revocó las visas a diputadas que cuestionaron ese reglamento y a otros funcionarios y exfuncionarios del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) que también cuestionan la exclusión de Huawei como proveedor de 5G por el impacto en este operador estatal.
En 2024 la Fiscalía Adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción inició la investigación sobre la participación de funcionarios del ICE en una fiesta de Huawei en Costa Rica, denunciada por varios sindicatos y por el presunto cohecho. Este es un delito contra la administración pública que abarca el otorgamiento de dinero, dádivas o promesas para obtener del funcionario un beneficio.
Recopilamos aquí lo ocurrido con el caso Huawei en Bélgica publicado por diarios europeos y agencias de prensa.
Allanamientos y detenciones
—Acción policial: este jueves 14 de marzo, al amanecer, un centenar de investigadores de la policía judicial federal y la Oficina Central para la Represión de la Corrupción, por orden de un juez de instrucción financiera y de la fiscalía federal, registró 21 sitios en Bruselas, Flandes, Valonia y Portugal.
—Detenciones: tras varios meses de investigación, la justicia detuvo a varios lobistas del gigante chino de las telecomunicaciones Huawei, sospechosos de soborno a eurodiputados actuales o antiguos para promover la política comercial de la empresa en el Viejo Continente.
—“Visita”: al final de la mañana, la policía también visitó la oficina de Huawei en Bruselas en el marco del caso, abierto por cargos de “corrupción”, “falsificación y uso de documentos falsificados”, “blanqueo de dinero” y “organización criminal”.
—Nombre del caso policial: era un caso “embargado”, cuyos informes preliminares no estaban incluidos en la base de datos de la policía y sólo conocían un número limitado de magistrados y oficiales bajo el nombre en clave de Generación.
—El principal sospechoso: varios lobistas fueron privados de su libertad para ser interrogados y posiblemente presentados ante el juez de instrucción. El lobista más buscado era Valerio Ottati, que fue director de asuntos públicos de la oficina de Huawei en la Unión Europea desde 2019 y se desempeñó antes como asistente parlamentario de dos ex eurodiputados italianos. “Lo contrataron por sus conexiones”, indicó Le Soir.
—”Regalías”: la fiscalía sospecha de “invitaciones a eventos”, regalos de objetos de valor (incluidos smartphones de alta gama de Huawei), entradas para partidos de fútbol (Huawei tiene un palco privado en la sede del RSC Anderlecht) y transferencias de algunos miles de euros.
—¿Con discreción? “La corrupción se ha practicado de forma regular y muy discreta desde 2021 hasta la fecha, bajo la apariencia de cabildeo comercial y adoptando diversas formas, como remuneración por cargos políticos o incluso regalos excesivos, como gastos de alimentación y viajes, o incluso invitaciones regulares a partidos de fútbol”, confirmó la fiscalía federal.
—Transferencias: la investigación de Le Soir y el colectivo de prensa europea indica que las transferencias a uno o más eurodiputados se realizaron a través de una empresa portuguesa, cuya sede también fue visitada por la policía portuguesa este jueves 13 de marzo por la mañana.
—¿Eurodiputados implicados? Ningún exdiputado europeo es objeto de la investigación, pero no se descarta que la fiscalía solicite el levantamiento de varias inmunidades parlamentarias. Los investigadores tienen sospechas concretas de corrupción a varios eurodiputados actuales y anteriores, indicó el diario español El País, de varios partidos políticos. Le Soir indicó que una quincena de eurodiputados aparecen en el radar de una investigación judicial “que promete ser de gran envergadura”.
—Cero dudas: “Estoy seguro de que la policía belga encontrará pruebas de corrupción en el Parlamento”, dijo el eurodiputado conservador checo Tomás Zdechovsky, que agregó que lo ocurrido no le sorprende.
—Cierre y detención en Francia: la justicia belga ordenó cerrar las puertas de dos despachos de asistentes parlamentarios Estrasburgo, la sede del Parlamento Europeo, y un sospechoso fue detenido en Francia.
—¿Por qué cruzaron la línea roja? El objetivo de los lobistas habría sido contrarrestar la “presión hostil” de Washington para excluir a las empresas de telecomunicaciones chinas de los mercados sensibles, la cual se intensificó en 2019 con acusaciones de espionaje.
—Viejas sospechas: los agentes de la seguridad, que trabajaban en el Qatargate, empezaron a tener sospechas de supuesta corrupción de Huawei y sus lobistas y la trasladaron a la fiscalía al tratarse de una empresa privada “indisolublemente vinculada a Pekín” y por la complejidad del caso (indicios de injerencia extranjera, de riesgo para el potencial científico y económico, y de espionaje, en particular en el contexto del despliegue de tecnologías como el 5G).
—Declaración de Huawei: un portavoz de la compañía aseguró que la empresa tiene “tolerancia cero hacia la corrupción y otras irregularidades”, se toma “en serio” las acusaciones y contactará con los responsables de la investigación.
—Cortina de humo: la supuesta trama fue realizada “bajo la apariencia de grupos de presión comerciales”. El diario español El País agregó que Bruselas es, tras Washington, la segunda mayor capital mundial del cabildeo, con más de 12.000 lobistas registrados y el doble de los no inscritos, así como presupuestos multimillonarios.
En la mira, desde...
—Desde hace tiempo: Huawei lleva tiempo en el radar. A finales del 2024 se celebró al menos una reunión con representantes de la industria tecnológica europea para hablar de “Huawei como una amenaza de seguridad que está haciendo cabildeo en políticos europeos”.
—Cuestionamientos: el año pasado la actual vicepresidenta para Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen, tuvo que responder a cuestionamientos formales de políticos en Polonia y Francia sobre qué hacía la Comisión Europea diciendo que Bruselas avala la decisión de varios Estados de restringir o excluir a Huawei de las redes 5G por razones de seguridad.
Virkkunen dijo, además, que desde el comienzo de la guerra en Ucrania ven “muchos esfuerzos de Huawei y de los chinos para influir a algunos políticos, no solo en Europa, también en África o en Asia central, para que usen la tecnología de Huawei”.
—Tentáculos de la inteligencia china: en 2024 la policía alemana detuvo e inició la investigación contra asistentes legislativos, políticos y parlamentarios europeos ultras por acusaciones de espiar para los servicios secretos chinos.
—Ampliación de limitaciones: en el año 2023, según Cinco Días de España, la Comisión Europea amplió las limitaciones a Huawei y ZTE como proveedoras de las redes 5G por razones de seguridad.
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—¿Qué dijo Huawei? “Está claro que no se basan en una evaluación verificada, transparente, objetiva y técnica de las redes 5G”, alegó la firma china. La multinacional aseguró que entiende la preocupación de la Comisión Europea, pero que excluirla aumenta la inversión de los operadores móviles en 5G, que cuenta con centros de ciberseguridad y que se utilizaban en su contra juicios discriminatorios.
—Riesgos: como contrarrespuesta, el comisario europeo de Mercado Interior y encargado de telecomunicaciones en ese momento, Thierry Breton, dijo: “sobre la base de una amplia gama de información disponible, la Comisión considera que Huawei y ZTE representan, de hecho, riesgos sustancialmente mayores que otros proveedores de 5G”.
—Prohibición: desde 2019, y ante el veto de EE. UU. a la compañía, el uso de la tecnología de firmas como Huawei y ZTE está prohibido para redes 5G está prohibido —por temores a la seguridad nacional— en el mismo EE. UU., Reino Unido, Australia y Japón. Además, otros 10 países de la Unión Europea las tienen vetadas con el aval de la Comisión Europea, que llamó en 2023 al resto de países a hacerlo sosteniendo que ambos proveedores tienen más riesgos que otros. También se proposo prohibir y evitar que las empresas chinas accedan a los programas financiados por la Unión Europea.
—Ciberespinonaje: en febrero anterior CrowdStrike, una firma de ciberseguridad estadounidense, advirtió que las actividades de ciberespionaje desarrolladas por grupos de hackers relacionados con China aumentó un 150% el año pasado. En algunos sectores (financiero, medios de comunicación e ingeniería) se reporta un incremento del 300%. En 2024 se detectaron siete nuevos grupos de hackers sin lazos oficiales con el gobierno chino, pero supuestamente apoyados por Pekín, informó El País.
—Arresto y liberación: los cuestionamientos contra Huawei también incluyen las acusaciones, arresto y posterior liberación, tras una negociación, contra su directora financiera e hija del fundador, Meng Wanzhou, por supuestamente haber mentido a un ejecutivo del banco HSBC, durante una reunión en Hong Kong en 2013, sobre los vínculos entre Huawei y una subsidiaria llamada Skycom que vendía equipos a Irán.
